Эта история рассказывает о сицилийской мафиозной семье Корлеоне, живущей в Нью-Йорке. Действие происходит между 1945 и 1955 годами. Дон Вито Корлеоне, глава семьи, устраивает свадьбу для своей дочери. В это же время домой с войны возвращается его сын Майкл. Хотя Майкл — герой и гордость семьи, он не хочет иметь дела с жестоким бизнесом отца.
Дон Корлеоне придерживается традиционных методов ведения дел. Однако времена меняются, появляются новые люди, стремящиеся нарушить устоявшиеся порядки. Вскоре на жизнь Дона совершается покушение, что резко меняет ход событий.